une légende qui a valeur de maxime

Le dieu Ea, dieu de l'Univers, qui sait tout et dont la sagesse n'a pas de borne, eut un jour l'idée de se donner un serviteur qui ne serait pas un dieu, ni un homme ordinaire. Il voulait un serviteur habile, savant et pieux, sur lequel il pourrait compter et à qui il confierait les tâches les plus difficiles.C'est ainsi que naquit une créature qu'il appela Adapa.
Par son apparence, Adapa était un homme comme les autres, mais il possédait la science de toutes choses. Pour tous, il était un prêtre d'Ea, célébrant les cérémonies et sacrifices en l'honneur de son dieu. Mais en plus de ces fonctions, Adapa en accomplissait d'autres. C'est lui qui préparait la nourriture du dieu, car en plus de posséder toutes les sciences et tous les arts, il était bon cuisinier et bon boulanger. Parfois il allait à la chasse et à la pêche et découvrait les proies les plus délicieuses.
Un jour qu'il était à la pêche et que les poissons commençaient à affluer, le ciel se couvrit et un violent ouragan s'abattit sur lui. Adapa qui pouvait voir ce que les hommes ordinaires n'aperçoivent pas, reconnut l'Oiseau de la tempête dans le ciel, et c'était son ombre qui assombrissait le ciel, et c'était ses ailes qui déclenchaient cette tempête. Adapa, d'habitude si maître de lui, entra dans une colère noire. L'Oiseau fit alors chavirer la barque et Adapa le maudit :
- Que tes ailes se brisent comme elles ont brisé ma barque !
Sur ces mots, les ailes de l'Oiseau se brisèrent et la nature retrouva instantanément son calme. Mais au bout de quelques jours, le calme régnait toujours. Pas un souffle d'air pour rafraichir les journées.
Les dieux se réunirent pour demander pourquoi le vent ne soufflait plus sur terre comme sur mer et apprirent que c'était la faute d'Adapa, qui avait brisé les ailes du vent. Le grand dieu Mardouk entra dans une grande colère, comment une créature subalterne avait pu oser troubler l'ordre du monde. Il ordonna qu'on lui amenât le coupable.
Ea qui se doutait du sort qui serait réservé à son serviteur, lui donna pour instruction de prendre le deuil et de dire qu'il venait chercher les dieux qui avaient disparu de la terre et avaient emmené avec eux le vent. Il devrait aussi refuser toute nourriture et boisson des dieux, qui le feraient périr.
Aussi quand le grand dieu Mardouk lui demanda pourquoi il avait brisé les ailes du vent, il expliqua simplement qu'il avait maudit l'Oiseau parce qu'il avait brisé sa barque et avait failli le faire périr. Mardouk, voyant Adapa porter le deuil des dieux qui avaient déserté la terre,  décida qu'Adapa serait désormais un dieu et qu'on lui servit les nourritures et les nectar des dieux.Adapa, se souvenant des instructions de son maître, refusa tous les mets qu'on lui présenta. Mardouk le jugea indigne d'être un dieu et le fit raccompagner sur terre.
Adapa reprit son service auprès du dieu Ea, tout en se demandant si Ea ne l'avait pas abusé pour garder son esclave. Il se demandait quelquefois ce qui se serait passé s'il avait accepté la nourriture des dieux, mais comme il était très raisonnable et qu'il savait qu'une occasion perdue ne se représente jamais, il retournait à ses fourneaux pour combler son dieu qui était friand de gourmandises.